Ват Пхо или Ват Пра Четупхон

Крупнейшее в Королевстве Таиланд изваяние лежащего Будды находится в стенах бангкокского Ват Пра Четупхона, или просто Вата Пхо, буддийского храма. Это же наименование относится к монастырю, основанному ещё до возникновения столичного города. Монастырь принято считать одним из наиболее популярных и культурно значимых достопримечательностей королевства. Уступает он разве что Вату Пхракэу и Большому дворцу. Крыши Вата Пхо видно издалека благодаря отличительному оранжевому цвету. Северный вход в храм украшен исполинскими статуями, изображающими европейцев (в Таиланде их называют фарангами) в цилиндрах. Скульптуры появились здесь при монархе Раме III, их доставили сюда из Китая. Длина пятнадцатиметрового изваяния Будды достигает 46 метров, что делает его второй по величине статуей этой совершенной сущности, расположенной на территории Таиланда. В тот временной отрезок, когда Бангкока как города не существовало, кирпичный Будда стоял на открытой местности. Его усовершенствовали по королевскому велению Рамы I и разместили в буддийском монастыре. Сусальным золотом статую покрыли лишь при Раме III, тогда же на массивных ступнях появились перламутровые пластины, служащие украшением и наполненные сакральными символами. Прежде всего, 76 признаками телесного совершенства и превосходства божественной сущности над смертными, а также 32 “чистыми знаками” просветлённого Будды.

Улица Четупхон-Род является разделителем двух сторон монастарской территории - северной и южной. Первая является непосредственным местонахождением буддийского комплекса, в который входит крупнейший и древнейший храм в городе. Также он включает Институт традиционной медицины, где впервые появилась школа тайского классического массажа. А на территории второй части монастыря проживают монахи. Стены медицинского павильона в храме содержат изображения людей, на которых отмечены различные акупунктурные точки. Каждая точка сопровождается описанием на тайском языке. В Вате Пхо монахи делают традиционный массаж, здесь же можно пройти курс обучения этому виду деятельности. Туристы, не заинтересованные в массажных процедурах, обычно посещают монастырь ради статуи Будды и исполнения собственных желаний. Для того, чтобы желание сбылось, нужно бросать монетки в бронзовые сосуды. Более ста таких изделий расположены вдоль стены за скульптурой Будды. В каждый из них нужно забросить по монетке. Сокровенное желание сбудется, согласно верованию, если последняя из горсти монетка попадёт внутрь сосуда. Если же человек промазал или у него не хватило монет, благодать не пройдёт мимо. Тайцы верят, что само усилие зачтётся свыше, поскольку звон монет там хорошо слышен.