Еврейское кладбище на горе Елеон

Если выйти с земли, где находятся гробницы ветхозаветных пророков, принадлежащей российской стороне, и сойти вниз с крутой дороги, можно попасть на великих размеров старинное Еврейское кладбище. Каждый турист или паломник, вне зависимости от верования, должен надеть головной убор, дабы не осквернить иудейскую традицию. Это место погребения не только самое крупное среди еврейских кладбищ, но также самое старое (согласно оценкам исследователей, ему не менее двух с половиной тысяч лет). Точно подсчитать могилы не удастся, но приблизительное количество превышает сто пятьдесят тысяч. Надгробные плиты, которые покрывают каменные горсти, идентичны друг другу, даже можно сказать, равны перед Богом. Традиция класть на плиту камни восходит к древнейшим временам, когда еврейский народ странствовал по пустыне. Было у камней тогда практическое назначение - защита от ветров, раздувающих захоронения. То есть камнями попросту укрепляли нехитрые конструкции. Если внимательно посмотреть, можно понять, что число камней на каждой плите разное - чем их больше, тем чаще посещают могилу. Интересно, что израильская сторона предлагает бесплатные услуги получасового (или сорокаминутного) сопровождения для обеспечения безопасности тех, чьи близкие похоронены на Масличной горе. Заказывать сопровождение нужно заранее, связавшись с центром безопасности Восточного Иерусалима. Кладбище является действующим, быть захороненным здесь - невероятная честь.

Говорят, на елеонском кладбище теперь хоронят исключительно богачей, которые покупают места ещё при жизни. Кстати, здесь действительно множество могил известных и обеспеченных деятелей. По другой версии, каждый смертный имеет возможность быть похороненным здесь, и слухи о невероятных суммах, которые нужно заплатить за место, всего лишь преувеличение. Однако был период, когда хоронить на горных склонах было опасно, поэтому традиция была приостановлена. В середине прошлого века Масличная гора была подконтрольной территорией, которой заведовала Иордания. Среди арабов находились радикалы, намеренно разрушавшие надгробия. Иногда их вырывали и использовали в качестве материала для полов жилищ и гостиниц. Прямо по могилам прокладывались дороги, не было никакого уважения к памяти усопших. Однако Шестидневная война, в ходе которой Израиль получил контроль над Иерусалимом и другими территориями, переломил ситуацию. Начался продолжительный процесс восстановления мест погребения, но до сих пор можно увидеть на местах древнееврейских могил арабские дома.