Площадь Крестоносцев

На правой стороне Влтавы, самой длинной реки чешской столицы, находится маленькая площадь, называемая площадью Крестоносцев. Она была частью знаменитого Королевского пути - так называют дорогу, по которой будущие чешские короли вместе со своей свитой ехали на коронацию. Эта компактная площадь одна из самых маленьких в чешской столице, однако от этого не становится менее популярной. На относительно небольшой территории находится внушительное число достопримечательностей. В XIII веке Анежка Пржемысловна, также известная под именем Агнесса Богемская, дочь короля Вацлава II, решила основать госпиталь при храме Святого Гаштала. Он служил не только приходским костёлом, но также богадельней, то есть приютом для бездомных, больных и пожилых людей. Папа Римский Григорий IX удовлетворил прошение Анежки о присвоении госпиталю статуса чешского духовно-рыцарского ордена. Так появился католический орден госпитальеров, который получил название Орден рыцарей креста с красной звездой. Он является единственным за всю историю Чехии рыцарским орденом, созданным в пределах своей страны. Более того, это исключительный случай основания мужского ордена женщиной - принцессой Анежкой. Сегодня в Чехии существует пятнадцать храмов, относящихся к данному Ордену, ещё один открыт за её пределами - в Вене, столице Австрийской Республики. В середине XIX века площадь Крестоносцев существенно расширилась. Главными достопримечательностями считаются Костёл Святого Сальватора, входящий в пражский Клементинум, памятник Карлу IV, выполненный в неоготическом стиле (скульптор Эрнст Хенель), Староместская мостовая башня, Костёл Святого Франциска (архитектор Жан Батист Матей).